新蜂后是如何选出来的

        以蜜蜂养殖界常见的西方蜜蜂（Apis mellifera）为例，一个成熟蜂巢内的蜜蜂数量会在春末夏初增加。这个时候蜂后便会带着一半左右、各年龄段的工蜂一起飞走，寻找一个新的地方，重新筑巢。蜜蜂的这种扩张方式被形象的称为分蜂（swarming）。

        蜜蜂在分蜂后，原来的蜂巢内不再有蜂后，此时便需要一只新蜂后来维持蜂巢的正常运转。新蜂后从哪里选拔出来？

        在分蜂前，工蜂们会现在蜂巢里临时修建几个与其它六边形巢房完全不同的圆柱形巢房，称之为王台（queen cells）。蜂后会在每个王台里产下一个受精卵，而这些卵便会发育成蜜蜂王国的王储——未来蜂后的候选人。

通常情况下，先成熟从王台中出来的王储会得到蜂群的认可从而成为新蜂后，这种制度和嫡长子继承制有某种异曲同工之处。